Het gaat niet om Wie en Waarom maar om Wat

Een van de grootste levensvragen is ongetwijfeld hoe je bepaald wat je doen moet in de toekomst. Welke baan, welk huis, welke voetbalclub moet je ondersteunen, oftewel, welke levenspaden moet je lopen?

Vanuit het christelijk gedachtegoed wordt vaak gezegd dat God een plan heeft met je leven en dat je vruchtbaar moet zijn. Het is zinvol om te kijken naar richtingaanwijzers welke kant je op moet gaan. Een richtingaanwijzer is volgens mij je pakket aan talenten.

Romeinen 12: 4 Zoals ons ene lichaam vele delen heeft en die delen niet allemaal dezelfde functie hebben, 5 zo zijn we samen één lichaam in Christus en zijn we, ieder apart, elkaars lichaamsdelen. 6 We hebben verschillende gaven, onderscheiden naar de genade die ons geschonken is. Wie de gave heeft te profeteren, moet die in overeenstemming met het geloof gebruiken. 7 Wie de gave heeft bijstand te verlenen, moet bijstand verlenen. Wie de gave heeft te onderwijzen, moet onderwijzen. 8 Wie de gave heeft te troosten, moet troosten. Wie iets weggeeft, moet dat zonder bijbedoeling doen. Wie leiding geeft, moet dat doen met volle inzet. Wie barmhartig voor een ander is, moet daarin blijmoedig zijn.

Waarom dient dit als aanwijzer? Het geeft ten eerste aan dat we als mensen op een bepaalde unieke manier gemaakt zijn en moeten handelen naar hoe we gemaakt zijn. En ten tweede zijn er veel talenten in je gelegd die je lange tijd kunt ontdekken en ontwikkelen voordat je ze echt groot kunt gaan gebruiken. Het ligt dus in de verwachtingen dat talenten die je duidelijk hebt, een goede kans hebben dat ze ooit goed gebruikt kunnen gaan worden.

De vraag die nu opduikt is: Wat zijn je talenten nu echt?

Het (seculiere) boekje 'Ontdek wie je bent' van Marcus Buckingham gaat op deze vraag in. De ondertitel is 'Ontdek je kracht'. Hierin wordt een aantal concepten helder voor het voetlicht gebracht. Het eerste is: Waar je goed in bent, is niet per se direct het gene waar je energie uit haalt. Teruggekoppeld naar talenten betekend dat: Zijn talenten de dingen waar je goed in bent? Vaak wel, maar het zijn misschien wel meer de handelingen waar je enthousiast van kunt worden, ofwel 'energie van krijgt'.

Dit wordt verder uitgewerkt in de vraag waarom je een bepaalde baan hebt. Vaak hebben mensen een baan om Wie of Waarom. Je ontmoet er inspirerende of leuke mensen, of omdat je het belangrijk vindt dat een bepaalde taak wordt gedaan. Of je omgeving vindt het goed bij je passen. Maar vaak blijkt echter dat het Wat overwint. Als de specifieke handelingen die je moet verrichten je niet motiveren, dan blijkt de taak zwaar te worden. En van sommige handelingen krijg je juist een bak energie wat je baan heel succesvol maakt. Buckingham stelt als gevolg hiervan dat het belangrijk is om bij jezelf te onderzoeken wat nu precies de handelingen zijn waar je enthousiast van wordt. Naar welke dingen kijk je uit, heb je plezier in tijdens dat je het doet, en heb je achteraf een trots gevoel bij? Vervolgens is het zaak om met je keuzes over baan en takenpakket hier rekening houdt, omdat als je dingen doet waar je enthousiast van wordt, je veel vruchtbaarder wordt.

Dus samenvattend: Onderzoek wat je specifiek leuk vindt om te doen en probeer daarvan je werk te maken.

Als deze gedachtegangen worden teruggekoppeld op hoe je hier als Christen in staat, kom ik tot de volgende conclusie.

Als christen wil je veelvoudig vrucht dragen. Echter is het vaak moeilijk om motivatie op te brengen voor sommige problemen, hoewel je ze rationeel verkeerd vindt. Probeer daarom op zoek te gaan naar plekken waar de taken zowel intrinsiek goed zijn als dat je er veel enthousiasme voor op kunt wekken; want dan kun je echt vruchtbaar zijn. Denk aan 30- en 100-voud.

Je kunt als christen niet alle wereldproblemen oplossen (op de korte termijn althans), dus het is vaak niet slim om problemen op de hals te halen waar je weinig natuurlijke interesse voor hebt, maar het is beter om je te richten op degene die je diepe interesse hebben en waarin het fysieke werk je aanstaat. Omdat ieder mens anders is gemaakt en een andere plek inneemt in het lichaam van Christus, zal het vast ook zo zijn dat andere mensen meer affiniteit hebben met onderwerpen die jij laat liggen.

Wellicht ben je veel meer vruchtbaar als je koffie verkoopt met een glimlach, dan hoog in een reclamebureau zit waar je het niet naar je zin hebt (uit How Starbucks saved my life).